世界最大の「コウモリ飛行」が4月6日から一般ツアーを開始

テキサス州サンアントニオ – 世界最大のコウモリのコロニーがある夏の本拠地であるブラッケン洞窟が初めて一般ツアーに開放されます。 3 月から 10 月まで何百万ものメキシコオオコウモリが洞窟に生息し、ブラッケン洞窟には地球上で最も多くの哺乳類が生息している場所の 1 つです。ゲストは、この印象的なコロニーが、夜の昆虫狩りのために夕暮れ時に洞窟から螺旋を描きながら自然の洞窟ねぐらから出現する様子を観察する貴重な機会となります。コウモリの噴煙は空港のレーダーに映るほど濃い。

コウモリ・コンサベーション・インターナショナル（BCI）は、ナチュラル・ブリッジ・キャバーンズと協力し、この国際コウモリ年にこれらの驚くべき動物たちと私たちの生態系にとっての重要性への意識を高めるために、2012年に「ワラビコウモリ飛行」ツアーを一般公開しました。地球上で唯一空を飛ぶ哺乳類であるコウモリは、昆虫を食べ、植物に受粉し、種子を散布します。ワラビのコロニーのコウモリは毎晩大量の昆虫を食べます。コウモリは害虫駆除において重要な役割を果たしており、農家がトウモロコシ、綿花、その他の作物を破壊する蛾、甲虫、その他の昆虫を防除するのを助けています。最近の研究では、昆虫を狩るコウモリのおかげで農作物への被害と農薬の必要性が減り、年間$37億以上の農家が救われていると推定されている。

オースティンに本拠を置き、ブラッケンコウモリ洞窟を所有・管理する保護団体BCIのエグゼクティブディレクター、ニーナ・ファシオーネ氏は、「否定的な神話や誤った情報が不必要な恐怖を生み出し、コウモリとその生息地を何世紀にもわたって脅かしてきた」と語った。 「コウモリ飛行を一般公開する私たちの目標は、コウモリについての真実と保護活動の重要性をより多くの人に教えることです。」

「私たちは、環境のためにコウモリが行っているすべてのことを称えるこの世界的な祭典でコウモリ・コンサベーション・インターナショナルと提携できることを誇りに思います」と、家族が3世代にわたってナチュラル・ブリッジ・キャバーンズの隣接地を所有してきたトラビス・ウェストさんは語った。 「ブラッケンコウモリ洞窟でコウモリを見て育った自分は幸運だと思っています。この素晴らしい経験を他の人と共有できることにとても興奮しています。」

ファショーネ氏はさらに、「25年以上、プロの動物保護活動家として、私は世界中の自然の生息地で動物を観察してきました。ワラビコウモリの洞窟での羽化以上に驚くべきものを見たことがありません。」と付け加えた。

ブラッケン遺跡は、テキサスと米国の歴史においても注目すべき役割を果たしてきました。 1860年代に南軍兵士がグアノ（コウモリの糞）を採取するためにこの洞窟を採掘した。アンモニアを多く含む糞便は、南北戦争中に大量に使用された黒色火薬の製造に必要な硝酸塩を供給しました。後年、ワラビや他の中央テキサスのコウモリの洞窟から採掘されたグアノは、米国全土の農地に特に豊富な肥料を提供しました。ツアーでは、貴重な肥料を迅速に掘り出すために使用される坑道を観察できます。

「ワラビコウモリ飛行」ツアーは 4 月 6 日金曜日に始まり、10 月まで週に数回、ガイド付きの見学が行われます。ツアーはナチュラル ブリッジ洞窟で始まり、コウモリの種類、行動、生息地に関する教育的な説明を受けてから、飛行見学が行われます。詳細については、www.brackenbatflight.com をご覧ください。 1 人あたりの費用は $24.99 で、収益の一部はワラビコウモリ洞窟の管理と保全に寄付されます。スペースは各ツアーの設定人数に制限されています。 www.brackenbatflight.com からオンラインで予約およびチケットを購入できます。ブラッケン バット ケーブは、サン アントニオ北東部、ガーデン リッジのすぐ先にあるナチュラル ブリッジ洞窟に隣接しています。

Bat Conservation International (BCI) は、健全な地球を確保するために、世界のコウモリとその生態系を保護することに専念しています。 1982 年に設立されたこの組織は、コウモリと人間の両方に利益をもたらす天然資源の持続可能な利用を重視することで、前例のない進歩を遂げてきました。 www.batcon.org 1960 年に地元の大学生のグループによって発見されたナチュラル ブリッジ洞窟は、テキサス州で一般公開されている既知の最大の洞窟システムであり、米国国立自然史跡に指定されています。テキサス州のトップアトラクションの 1 つであるナチュラル ブリッジ洞窟では、地下ツアー、洞窟探検ツアー、ジップライン、その他のアクティビティを提供しており、エネルギーに溢れ、教育的で、楽しく、家族向けの体験ができます。 www.naturalbridgecaverns.com

メディア連絡先: Travis Wuest、210.651.6101

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